AI in de sport

Sport is een van de terreinen waar AI het snelst gewoon is geworden, omdat er veel gemeten wordt en de uitkomsten direct zichtbaar zijn.

Wedstrijdanalyse

Camera's volgen elke speler en elke bal, en leveren positiegegevens die vroeger met de hand werden geturfd. Daaruit volgen vragen die eerder niet te beantwoorden waren: hoeveel ruimte creëert een speler voor anderen, welke loopactie leidt tot een kans, hoe verschuift een verdediging onder druk.

In het betaald voetbal is dit standaard. Het valt professionals op dat het inmiddels ook in lagere klassen gebeurt, omdat een camera en software goedkoper zijn geworden dan een analist.

Blessurepreventie

Waarschijnlijk de toepassing met de meeste waarde. Door belasting, slaap, hartslagvariatie en bewegingspatronen te combineren, kan een model verhoogd risico signaleren voordat een speler zelf iets merkt.

Dat is geen voorspelling van een blessure — die claim moet je wantrouwen — maar een signaal dat de belasting niet in verhouding staat tot het herstel. In de praktijk leidt dat tot een rustdag op het juiste moment.

Scouting

Modellen doorzoeken gegevens van tienduizenden spelers in competities waar geen scout komt, en zoeken op spelprofiel in plaats van op naam. Clubs met kleine budgetten gebruiken dit om spelers te vinden voordat de grote clubs ze zien.

De beperking is bekend: gegevens uit een zwakke competitie zeggen weinig over presteren in een sterke, en alles wat niet in cijfers zit — karakter, omgaan met druk — blijft mensenwerk.

Beelden en verslaggeving

Camera's die zelfstandig de bal volgen, maken het uitzenden van amateurwedstrijden betaalbaar. Samenvattingen worden automatisch geknipt op basis van wat er gebeurt. Bij grote toernooien worden standaardverslagen deels automatisch geschreven.

Arbitrage

Automatische buitenspeldetectie en lijntechnologie zijn inmiddels normaal. Interessant is wat dat met het spel doet: beslissingen worden preciezer, maar discussies verdwijnen niet — ze verschuiven naar de vraag wat het systeem precies meet.

Waar het wringt

Gegevens over sporters zijn persoonsgegevens, en gezondheidsgegevens zijn extra beschermd. Een club die slaap- en hartslaggegevens van spelers verzamelt, heeft daar een grondslag voor nodig, en "we doen het allemaal" is er geen. Bij jeugdspelers is dat des te gevoeliger.

Zie AI voor data-analyse en AI en de AVG.