Amerikaanse overheid steekt 300 miljoen in chiptechniek met licht

De federale overheid in de Verenigde Staten stelt een aanzienlijke financiële bijdrage beschikbaar voor de ontwikkeling van chiptechnologie die gebruikmaakt van licht in plaats van elektriciteit. Deze investering is toegekend aan chipproducent GlobalFoundries en richt zich specifiek op fotonica, een techniek waarbij optische signalen worden ingezet voor de overdracht van informatie.

De rol van licht in moderne datacenters

Traditionele halfgeleiders die op elektriciteit vertrouwen lopen tegen fysieke grenzen aan bij het verwerken van de enorme hoeveelheden data die moderne toepassingen vereisen. Door lichtsignalen te gebruiken kunnen componenten veel vlottere datastromen realiseren zonder de warmteontwikkeling en vertragingen die elektrisch transport door koperen banen met zich meebrengt.

Deze technologische verschuiving sluit aan bij een bredere trend binnen de ICT-sector, waarin traditionele computerarchitecturen steeds vaker worden herzien om te voldoen aan de eisen van intensieve rekenkracht. Datacenters die worden ingezet voor machine learning en grootschalige datagestuurde processen zoeken permanent naar methoden om knelpuntvorming in de communicatie tussen chips te voorkomen.